Из всех африканских стран эта наиболее близка Европе. Дело не только в географии - хотя здесь находится самая северная точка самого жаркого континента. Тунис неразрывно связан с Европой историческими, культурными и экономическими нитями. А теперь еще и с Россией, для которой Тунис продолжает оставаться безвизовой страной, что для наших отдыхающих весьма важно. И отдохнуть здесь можно вполне достойно, благо это не очень большое по российским меркам государство предлагает своим гостям самые разные маршруты и впечатления.

Всетунисская здравница

Тем, кто едет в Тунис за здоровьем, порекомендую Хаммамет. Само название происходит от арабского слова хамам - баня. Еще древние римляне построили здесь свои многочисленные бани - термы. Пришедшие затем арабы по-хозяйски распорядились историческим наследием предшественников - и возник город Хаммамет. Сюда приезжали Флобер и Мопассан, в годы второй мировой войны здесь лечились сначала солдаты армии лиса пустыни Роммеля, а затем союзники, и раны заживали быстро. Сегодня Хаммамет стал всемирно известным курортом, к оздоровительным процедурам которого уже приобщились и наши соотечественники, в том числе и знаменитые - А. Вертинская, А. Вознесенский, Л. Гурченко.

В районе Хаммамета нет индустриальных зон, экология - на высшем уровне, все направлено на обслуживание туристов. Вообще Хаммамет считается одним из самых зеленых районов страны, где апельсиновые рощи, эвкалипты и виноградники вносят свою лепту в общую копилку тунисского здоровья. И нет ничего удивительного, что именно это место выбрал для своей новой резиденции сам Президент Туниса Зин Эль-Абидин Бен Али.

Так что жизнь Хаммамета богата на интересные события. В июле-августе здесь проходит Международный фестиваль - деятели искусств со всего мира выступают под открытым небом в большом Амфитеатре прямо у морского берега. А 16 июня в гостинице Нахравес , расположенной в прекрасном парке с водопадами, фонтанами и полями для сквоша и гольфа, открывается крупнейший на Средиземноморье центр талассотерапии. Лечение морскими водорослями и морской грязью сейчас все более популярно - и новый центр явно не будет страдать от недостатка клиентов.

А в пятнадцати минутах езды от Хаммамета - удивительный город гончаров Набель, в центре которого стоит огромная ваза с роскошными апельсинами, как бы символизируя единение великолепной природы и высочайшего профессионального мастерства. Умельцы-гончары демонстрируют свое искусство прямо в лавках и магазинах, где можно приобрести множество сувениров буквально по копеечным ценам. Так вот, на десять долларов купишь целую сумку расписных кружек и тарелок ручной работы.

Из пещеры в Пещеру

Вас не удивило что в Хаммамете растут не только виноград и апельсины, но и эвкалипты? Откуда в Северной Африке флора из Австралии? В том-то и дело, что, как уже говорилось, в Тунисе много разного переплелось. Вот, к примеру, дорога через всю Северную Африку до самого Каира. Строили ее античные победители-римляне, французы-колонизаторы подновили и посадили вдоль дороги завезенные из Южного полушария эвкалипты. А уж оливковые деревья и финиковые пальмы - это свое, родное. Такой вот гербарий . Поэтому тот, кто хочет от Туниса оригинальных впечатлений, должен немало поездить по стране.

Путешествовать можно на джипах, а можно и на верблюдах. Воротами в Сахару называют город-оазис Дуз. Там вас подсадят на одногорбый корабль пустыни , и вы доедете до крепости, которая при ближайшем рассмотрении окажется киностудией. Старичок-смотритель за символическую плату пустит вас внутрь декораций, где снимали шедший по нашему ТВ сериал с Энтони Делоном и Клаудией Кардинале - а последняя, между прочим, уроженка Туниса. Коли речь зашла о кино, то нельзя не вспомнить, что в окрестностях поселений племени матмата - а живет оно прямо в пещерах, где, кстати, и туристический сервис наладили - Джордж Лукас снимал Звездные войны . Зверюшки компьютерные, а все остальное - настоящий Тунис.

Из Дуза через соленые озера едем в другой город-оазис - Тозер. Здесь порекомендую две вещи. В первой половине дня посетите комплекс ботанического сада и зоопарка. Веселый служитель сначала расскажет о местной флоре и фауне, а затем начнет знакомить поближе. То шакала из клетки достанет, то верблюду бутылочку Кока-колы даст и по-русски говорит, что животное будет бухать . А буха , кстати, - тунисская финиковая водка. Или устроит парад всяких пресмыкающихся и земноводных - возьмет, например, двух саламандр и посадит кому-нибудь на плечи. С такими погонами грех не запечатлеться на пленке.

А вечером, когда стемнеет, зайдите в местный Диснейлэнд - музей 1001 ночи , часть большого культурно-исторического комплекса Дар Шераит . Особый интерес вызывает Пещера ужасов. Попав в нее, представительницы лучшей половины человечества, еще утром в зоопарке смело и радостно фотографировавшиеся в змеином воротнике, начинают визжать от одного только прикосновения локтя соседки.

В Тозере любят отдыхать и сами тунисцы - едут туда зимой, когда на севере прохладно, а на юге, около Сахары, тепло. С колониальных времен в Тунисе остались массовое знание французского языка и европейский сервис в отелях.

Лыжня в пустыне

Наиболее романтично настроенные путешественники по Тунису отправляются дальше на юг - в Сахару. И это не вылазка на несколько часов - едут дней на пять, а то и на неделю. Где жить? Вот городок Жубель - прямо в пустыне, вокруг природного оазиса. И здесь своя гостиница - пятизвездочная. Гостиница эта вся состоит из палаток, но каждая палатка соответствует всем мировым параметрам фешенебельного номера. Из-под земли бьет источник, так что с водой проблем нет и свой бассейн есть.

Такой отдых считается самым элитным. На новогодние праздники, к примеру, в гостиницу был массовый заезд кинозвезд. А на лыжах в пустыне можно кататься не только зимой, а весь год. Лыжи дадут напрокат и научат съезжать с барханов, высота которых доходит подчас до семидесяти метров.

Если говорят, что человек - песчинка в пустыне мироздания , то среди Сахары песчинкой ощущаешь себя буквально. Ну, а работники местной туриндустрии учат, как не потеряться среди песков - уметь отличать заячий след от шакальего, да и песок в разных местах бывает разный. Научат и еду готовить - хлеб пекут прямо на песке, который днем горячий, как сковородка. Пятнадцать минут - и лепешка готова.

А ночь - словно в планетарии спишь. Ничем не загороженные крупные звезды видны отчетливо, будто на учебном пособии по астрономии. Но ни один учебник не передаст ощущений от сахарского заката. Огромная розовая тарелка Солнца падает в песок, а Луна уже взошла, и ровно две минуты ты находишься между двумя светилами посреди тысячелетней тишины песчаного моря.