Недалеко от нынешней столицы Туниса находится главная достопримечательность этой страны – Карфаген. Точнее, руины Карфагена. Древний город местные называют на французский манер – Кагьтажь. То, что было когда-то древним государством, скорее можно ощутить на подсознательном уровне, нежели узреть в облике останков города. Но останки эти, ландшафт и общий пейзаж как-то непроизвольно начинают складываться в общую картину, и в воображении вырисовывается общий облик державы, которая, можно сказать, составила неслабую конкуренцию Великому Риму. Собственно, началось все с того, что город основала царица Дидона (примерно в VII веке до н.э.). Она бежала из Тира после того, как брат Пигмалион убил ее мужа Сихея, чтобы завладеть богатством последнего. Деловая хватка жителей Карфагена пошла именно от упомянутой царицы, которой разрешили занять столько земли, сколько покроет бычья шкура. Предприимчивая Дидона, разрезав на узкие ремни шкуру, отхватила приличный участок. На нем-то и появились первые городские строения. Территория древнего города могла бы стать приличным курортом (в этом и сейчас можно убедиться воочию). Но Карфаген разросся до огромного государства, подчинив себе немало европейских земель, в том числе Южную Испанию и Сицилию. В третьем веке столкнулись интересы двух империй – Карфагена и Рима. И началась война, и не одна. Известна она под общим названием Пунические войны. Больше половины столетия Карфаген наносил поражения Древнему Риму, финикийские армии, подкрепленные кельтами и другими европейскими племенами, заходили на Рим с севера. Но до сердца империи Ганнибал, который руководил военными походами, так и не дошел. В Третьей Пунической войне уже римляне пришли к берегу противника и осаждали столицу целых два года. Только в І веке до н.э. им удалось достичь цели – Карфаген был сожжен дотла. Современным финикийцам, разбавленным десятком народностей, кроме исторических фактов, приходится довольствоваться немногим, что осталось от империи: разбитыми колоннами, фундаментами и прекрасным видом на море.