Поднялись затемно. Сегодня нам предстояла насыщенная программа, и начиналась она со встречи рассвета на соляном озере Шотт-эль-Джерид. Поскольку Тозер расположен как раз вдоль границы этого солончака, добрались до него очень быстро. Не знаю, что меня впечатлило больше: рассвет, соль или отличного качества дорога, прорезающая озеро насквозь. А если точнее, рассвет меня никак не впечатлил. А вот бескрайние соляные просторы (длина 120 км, ширина 60 км, площадь – 5-7 тыс.кв. км) – это, конечно, ДА! Говорят, что в сезон дождей, когда вода смывает песчаный налет, озеро напоминает арктические льды: белые и сверкающие на солнце! Нам такое чудо увидеть не довелось, но и увиденного было вполне достаточно. Цело море соли!!! И все-таки дорога, стрелой уходящая в горизонт, понравилась мне больше всего. Такой яркий контраст цивилизации и дикой природы! А еще на остановке есть замечательная лавочка, где продаются очень крупные и вкусные финики из местных оазисов. Приобретя по коробочке «королевских фиников», мы выдвинулись в сторону Сахары. Нам еще предстояло оседлать верблюдов и изобразить из себя бедуинов. По дороге, которая произвела на меня такое впечатление, мы насквозь пересекли озеро Шотт-эль-Джерид и выехали на берег с другой стороны. Потом дорога все время шла мимо эвкалиптовых аллей и оазисов с финиковыми пальмами. Плоды на пальмах «упакованы» в огромные кульки, защищающие финики от влаги. На «огородах», которые представляли собой отгороженные каменными заборчиками пальмовые посадки, работали местные крестьяне. Те, кто не окучивал финики, мирно беседовали, разместившись прямо на тротуаре. Закутанные с ног до головы девушки, казалось, не замечали ни автобус, ни 50-ти градусную жару. Короче, вокруг неспешно текла провинциальная жизнь. Из мелькающего за окном, еще врезался в память умерший оазис. Ведь ни что не вечно, умирают и пальмы. И когда они перестают плодоносить, их просто бросают и деревья, медленно умирая, торчат на горизонте частоколом стволов. Печальное зрелище… Но не будем о грустном. Вот мы уже добрались до краешка настоящей пустыни. Нам повезло с погодой, и мы не попали в песчаную бурю. Облачившись в полосатые робы и синие тюрбаны, мы взгромоздились на чистых, ухоженных и связанных по 4-ре верблюдов и пошагали в пустыню. Там спешились и побродили по мелкому как мука горячему песку. Бродить было не страшно, потому что там, где есть верблюды, нет никакой ядовитой нечисти. Нечисть не переносит верблюжий запах. Откуда-то нарисовался продавец «Кока-колы», а за ним укутанные во все черное джигиты на коренастых лошадках. Они уговорили нас покататься, мы согласились и не пожалели. Было интересно и немного страшно. До сих пор не понимаю, как лошадь не проваливалась в мягкий песок. Пофотографировались, хотя для оптики это очень опасно. Песок забился быстро и везде, хотя это совсем не ощущалось. Поняли это уже в автобусе, когда начали глючить фотоаппараты. Но пока доехали до Матматы уже «прочихались» и все стало на место. Поэтому фотографии жилища троглодитов, а затем и достопримечательности города Кайруан получились очень даже неплохие (см. фотоальбомы). В конце второго дня мы добрались до побережья. Поездка оказалась очень интересной и познавательной. Масса впечатлений и положительных эмоций.
Сувениры (по совету нашего гида):
1. Мыло из оливкового масла (жутко вонючее и дорогое, но очень полезное)
2. Эвкалиптовый мед
3. Аджика «Харисса»
4. Королевские финики
5. Оливковое масло