Поездка в Тунис случилась – по моим меркам – достаточно спонтанной: штука ли, в субботу идея посетить Северную Африку впервые пришла мне на ум, во вторник я заплатил деньги, вечером четверга получил документы, а утром пятницы уже летел над Средиземным морем.

Всё самым натуральным образом началось совершенно случайно, когда я зашёл в одно турагентство узнать насчёт планируемой поездки по Скандинавии. Пока специалистка этого направления беседовала с каким-то бородатым мужиком, я обнаружил на близлежащей стене плакат со спецпредложениями, среди которых был выделен Тунис. Полуторанедельная поездки стоила по тем временам вполне разумных денег - 428 долларов за три звезды , 458 - за четыре , 478 - за пять ; за одноместное проживание полагалось добавить сотню.

Я призадумался...

Думать пришлось минут десять, и чем дольше разглагольствовал в скандинавском секторе бородач, тем больше мне нравилась мысль поехать на море. Наконец, дозрев, я обратился к полной даме, ответственной за Тунис. Та немедленно стала рассказывать, как хорошо отдыхать в этой стране, и что многие отели она видела лично, будучи в ознакомительном туре, и есть у неё на примете очень хорошие и недорогие гостинички - а меня по-прежнему завораживала мысль лучше всего, конечно, пять звёздочек . Агеншта меж тем продолжала листать буклеты, что-то говорить и вообще снабжать меня информацией о месте будущего проживания. Она почему-то вообразила, будто я собираюсь оттянуться на полную катушку , проведя весь отпуск возле барной стойки какого-нибудь трёхзвёздника. Вот подходящая гостиница, - ворковала она, - называется Марабу ; впрочем, может, фигурировало другое названия. В любом случае куда интереснее были её дальнейшие слова: Там ведь действует система всё включено , - добавила моя собеседница и взглянула на меня так многозначительно, словно я до этого долго дышал на неё перегаром, ну или просил денег на опохмел. Между тем, я к выпивке отношусь совершенно равнодушно, зато мысль пожить в пятизвёздочном отеле как-то запала мне в душу. Пообещав вскоре вернуться, я отправился в книжный магазин, где путеводитель по Тунису окончательно убедил меня ехать в отель с пятью звёздами, а из этой категории определённо следовало предпочесть Amir Palace , числящийся лучшей гостиницей в районе Монастира.

Спустя два дня я прибыл в турагентство с нужной суммой на руках, а ещё через такой же отрезок времени оказался перед входом в отель своей мечты.