В Тунис было решено ехать после долгих препирательств с подругой. Ей был нужен отдых с культурной программой, я же хотела только одного - закопаться в теплый золотой песок. Десятилетняя дружба трещала по швам, пока мы ругались, выбирая маршрут. И вдруг вспомнили о Тунисе, который обещал нам острые романтические приключения, сдобренные горячим пустынным солнцем, исторические развалины под соусом из морских купаний и грандиозный шопинг на восточных базарах.

БРИЛЛИАНТЫ ШАХЕРЕЗАДЫ

В город Сусс мы прибыли на рассвете. Первым в холле гостиницы нас встретил попугай в огромной шикарной клетке, словно взятой напрокат из бакстовских декораций к «Шахерезаде». Во дворе маленького отеля росли финиковые пальмы, на сочной зеленой лужайке, куда выходил наш балкончик, бродила оранжевая кошка, в загончике рядом с бассейном спал верблюжонок с мохнатыми ресницами. Через пять минут мы в купальниках и босиком перелезли через балкон, спугнули рыжую кошку и понеслись к пляжу. Культурная программа подползла к нам немедленно. Возникшие невесть откуда арабские юноши наперебой предлагали нам катание на верблюдах, рыбалку, экскурсию в Сахару, поездку в Карфаген, коврик из верблюжьей шерсти, просто дружить сегодня-ивнинг-дискотека-руссия-люб-лу-тебя-всегда-здесь. Ошалев от такого количества вариантов, мы поглубже запрятали головы в песок, и юноши, поняв, что так быстро ничего не будет, ослабили напор, но обещали вернуться. Долго мы не скучали, уже к обеду познакомились с гидом Ахмедом и его женой Анжелой - красавицей модельной внешности, которую маленький, круглолицый и мягкий, как пончик, араб вывез много лет назад из города на Неве. Арабская жена Анжела ловко управлялась с мусульманским мужем - Ахмед боготворил супругу и во всем ее слушался. Пока он улаживал дела с туристами, мы расположились в кафе у бассейна, заказали креветок и бутылку вина, потом еще одну, поэтому, когда муж вернулся, у нас уже были общие секреты, о которых Ахмеду знать не полагалось. Объевшись, мы сползли со стульев прямо на траву, разлеглись в тени финиковых пальм. Анжела занялась маникюром, а мы разглядывали потрясающие золотые браслеты, которые позвякивали на ее руках. Дело в том, что в Тунисе все женщины носят на себе солидные порции золота. Анжела рассказывала нам, как красиво здесь выходят замуж. Прежде чем жениться, молодой человек должен трезво оценить свои мужские достоинства - может ли он привести жену в хороший дом, завести хозяйство, а главное, подарить ей колье, серьги, браслеты, кольца - в общей сложности килограмма на два золота (Кстати, многоженство в Тунисе запрещено ) Если все в порядке то невеста начинает готовиться к свадьбе отправляется в баню - нечто вроде нашего салона красоты где ее моют, мажут полируют и в обязательном порядке красят ладони и ступни хной. Это не только полезно для здоровья, но и страшно возбуждает мужчин Свадьба длится семь дней Мы с подругой всей душой принимали тунисский свадебный обычай, особенно его ювелирную часть Где золото, там и бриллианты, лучшие друзья девушек - все равно, тунисских или русских