Рано утром мы загрузились с вещами в небольшой автобус (Гарри также решил поехать с нами, что внушало нам спокойствие) и поехали на юг в точку встречи с основным автобусом, который следовал из города Сусс.Нашим гидом в этой поездке оказался уже знакомый нам по предыдущей экскурсии в Карфаген гид, которого звали Али. Пересев в большой автобус, мы убедились, что все лучшие места естественно заняты, но делать нечего. Итак, маршрут нам предстоял следующий: Хаммамет->Сусс->Эль-Джем->Сфакс->Старая Матмата->Новая Матмата->Дуз->Солончак Шотт эль Жерид->Тозер->Кайруан->Хаммамет. Этот маршурт охватывает практически всю страну. Общая протяженность более 1500 километров.

Первая остановка состоялась в городе Эль-Джем, где находится римский амфитеатр, являющийся одним из самых больших сооружений в мире. Его высота 36 метров, периметр 427 метров и рассчитан он на 30-40 тысяч зрителей. Во время экскурсии наша группа разделилась: одни решили спуститься в подвалы амфитеатра, а мы последовали в противоположном направлении и нашему взору открылись очень красивые пейзажи с вершин этой конструкции.

По дороге в город Старая Матмата, где нам обещали показать жилища местных жителей, именуемых троглодитами, гид рассказывал всякие интересные вещи о стране Тунис, о ее обычаях, нравах людей, о политической и экономической обстановке, и т.д. Проехали мы через самый крупный порт и промышленный город Сфакс, где практически полностью отсутствуют туристы и где нету никаких достопримечательностей, памятников, чистых пляжей и живописных рынков. Через несколько часов пути началась полоса горных массивов. Автобус довольно долгое время ехал по серпантину и в окнах можно было наблюдать просто изумительные виды. И вот в одной из гор мы увидели пещеру, рядом с которой стояло несколько автобусов. Остановились и мы, после чего стали ждать очереди для того, чтобы все-таки зайти в гости к троглодитам. А пока начали фотографироваться в разных ракурсах. Например, на второй фотке справа мы сидим на фоне ландшафта, где снимались Звездные Войны: Эпизод Один . Позже нам удалось таки попасть внутрь, где нашему взору предстала довольно мрачная картина: небольшое помещение без крыши и в разные стороны расходятся маленькие пещерки, которые являются комнатами. В одной гостиная, в другой кухня, этажом выше спальня, в которую можно забраться только по веревке, и т.д. В одной из комнаток сидела троглодитка, изображала процесс измельчения зерна и фотографировалась с туристами за деньги. По словам гида это абсолютно реальное жилище и семья живет только за счет туристов. Лично для меня горная красота вокруг была намного интереснее этой пещеры.

Собрав всех туристов наш автобус двинулся в Новую Матмату, где нас ждал обед с национальным кушанием Кус-Кус (на крайней фотографии справа), которое представляет из себя пшеницу, мясо и тушеные овощи. Не очень вкусно, но с соусом и пивом пошло нормально. К тому же Али заметил, что Кус-Кус, приготовленный в ресторанах сильно отличается от домашнего в худшую сторону. Пообедав, мы направились в город Дуз, который находится прямо на границе пустыни, где нам предстояло совершить прогулку на верблюдах и переночевать.

От города Кебили и до самого Дуза по обе стороны дороги растет огромное количество финиковых пальм. Мы были в Тунисе непосредственно перед сезоном сбора этих плодов и поэтому все гроздья фиников были облачены в желтый целлофан для защиты и удобства сбора урожая (вторая фотка слева). Недалеко от отеля еще из автобуса мы первый раз увидели пустыню Сахару, в начале которой располагалось огромное количество верблюдов и туристов в одинаковых нарядах. Нас сразу не высадили, а повезли для размещения в отель (наш гид распланировал поездку на верблюдах так, чтобы мы смогли, будучи на верблюдах и в пустыне, увидеть закат солнца). Отель Sun Palm Douz произвел очень хорошее впечатление, которое в дальнейшем только улучшилось. Номера очень уютные, сделанные в национальном стиле. Переодевшись и умывшись с дороги, мы пошли в холл отеля для того, чтобы взять на прокат бедуинские одежды (по динару с носа). И когда вся наша группа облачилась в эти полосатые халаты, то стало трудно находить знакомых людей, потому как все выглядели на одно лицо. Потом мы погрузились обратно в автобус и поехали к месту стоянки верблюдов. В процессе этого я заснял просто потрясающую сцену на видео. Наш ряд сидений в автобусе был одним из последних и я высунувшись с видеокамерой в проход между сидениями стал снимать: толпа бедуинов в полосатых костюмах куда-то дружно направляется и к тому же под очень колоритную местную музыку :-)

Быстренько рассадив нас по верблюдам погонщики повели верблюдов в глубь пустыни. Прогулка была рассчитана на один час. По мере движения по барханам я снимал на видео замечательные пейзажи: закат солнца, пальмы, верблюдов на горизонте и безбрежную пустыню. В середине пути у нас был небольшой привал, во время которого мы сфотографировались и хорошенько огляделись вокруг. По окончанию прогулки дали чаевые дедульке-погонщику, поделились впечатлениями с гидом и отправились на ужин в отель. Кстати, верблюд в Тунисе стоит в среднем 1500 динаров.

Ужин очень нас порадовал. По сравнению с нашим отелем Parc Plage здесь были намного более внимательные и воспитанные официанты и вообще более приятная атмосфера. После ужина мы наконец-таки первый раз с момента приезда в Тунис искупались. Правда только в бассейне, потому как до моря от Дуза очень далеко :-) Водичка была замечательная, вот только купались почему-то одни русские. И завершением тяжелого дня стало курение кальяна перед сном. Кальян - по ихнему шиша . Обычно в Тунисе его можно покурить в небольших кафе. Стоит от 1.5 до 4 динаров. Очень приятная вещь, особенно для тех, кто ежедневно не курит обычные сигареты.